Starliner mekiğindeki arızalar, mekiğin itiş takımları ve kapak operasyonlarıyla ilgili 5 farklı noktada helyum sızıntısı tespit edilmesiyle ortaya çıktı. Bu durum, astronotların güvenli dönüşünü engellemekte ve NASA'yı çözüm bulma sürecine yönlendirmektedir.
Boeing ve NASA, sorunları gidermek için yoğun çaba gösterirken, astronotların dönüş tarihi birkaç kez ertelendi. Başlangıçta 14 Haziran olarak planlanan geri dönüş tarihi, teknik sorunların çözümüne bağlı olarak 22 Haziran'a ertelendi. Ancak mekiğin sınırlı yakıt kapasitesi nedeniyle ISS'de kalma süresi maksimum 45 günle sınırlı.
NASA Ne Yapacak
NASA'nın geleceğe dair planları henüz netlik kazanmamış durumda. Şayet mekiğin sınırlı sürede dönüş yapamaması durumunda, uzayda mahsur kalan astronotlar için alternatif planlar geliştirilmesi gerekebilir.
Starliner, astronotların ISS'ye taşınması için geliştirilen ikinci uzay aracı olarak önemli bir rol üstleniyor. SpaceX'in Dragon uzay aracıyla birlikte, insan taşımacılığı alanında önemli bir çeşitlilik ve güvenlik sağlanmaktadır.
NASA, durumu daha fazla açıklığa kavuşturmak üzere 18 Haziran'da yapılacak basın toplantısında detaylı bilgi vereceğini duyurdu. Uzayda yaşanan bu gelişmeler, insanlı uzay seyahatlerindeki teknik zorlukların önemini bir kez daha ortaya koyuyor.