Sayfalarında darbe tehdidi ve imasını barındıran Evrensel, "bunlar yazarın görüşleri, gazete sorumlu tutulmamalı” ifadelerini kullanarak çark etmeye çalışsa da kendilerinin dahi arkasında duramadığı yazı sebebiyle ceza almaktan kurtulamadı.
Basın İlan Kurumu’nun Evrensel gazetesinde Ragıp Zarakolu'na ait "Makus kaderden kaçış yok" başlığı altında 5 Mayıs 2020 tarihinde yayımlanan köşe yazısında Basın Ahlak Esaslarına uyulmadığı gerekçesiyle resen başlattığı inceleme sonuçlandı.
Basın İlan Kurumu Yönetim Kurulu, “Cumhurbaşkanı Recep Tayyip Erdoğan’ın sonunun merhum Başbakan Adnan Menderes gibi olacağı” ima ederek darbe ve idam tehdidinin yer aldığı yazının Basın Ahlak Esasları Hakkında 129 sayılı Genel Kurul kararının birinci maddesiyle aynı maddenin (a) ile (ı) bentlerini ihlal ettiği kanaatine ulaştı.
Kurul, bu ihlal sebebiyle, Evrensel gazetesinin resmi ilan ve reklamlarının yanında internet haber sitesi için faydalandığı ilave göstergesinin 45 gün süre için kesilmesine karar aldı.
AÇIK DARBE İMASIKararda, köşe yazısında fotoğrafları birlikte basılan merhum Başbakan Menderes ve Cumhurbaşkanı Erdoğan arasında benzerlikler oluşturulduğu, kıyaslamalar yapıldığı ve sonuçta "Cumhurbaşkanı'nın da kaderinin, bir başka deyişle sonunun, merhum Başbakan gibi olacağının ve bundan kaçış olamayacağı"nın kamuoyuna duyurulduğu anımsatıldı.
Köşe yazısında merhum Menderes'in "darbe" sonucunda "idamına" atıfta bulunmak, başlığında ve yazının bitiminde de aynı kaderden Cumhurbaşkanı Erdoğan'ın kaçışının olmayacağını öne sürerek, Cumhuriyetin insan haklarına dayalı, demokratik ve hukuk devleti özelliğinin günümüzde de ortadan kalkabileceğinin belirtildiği, başka bir deyişle darbe iması yapıldığı hükmedildi.
Kararda, Evrensel gazetesinin basının haber verme ile ifade özgürlüğünün sınırlarını geçerek "Haberlerde ve olayların yorumunda gerçeklerden saptırma, çarpıtma veya kısaltma yoluyla amaçlı olarak ayrılınamaz.", "Kişilere yönelik yayınlarda, ... iftira ve haksız isnat yapılamaz." ve "Cumhuriyetin insan haklarına dayalı, demokratik, ... hukuk devleti niteliği ... aleyhine yayın yapılamaz." gibi Basın Ahlak Esaslarının ihlal edildiği kanaatine ulaşıldığı bildirildi.
GAZETE DAHİ YAZARINI SAVUNMADISayfalarında darbe tehdidi ve iması yapan Evrensel’i, "bunlar gazetenin değil yazarın görüşleri" ifadeleriyle savunması da kurtaramadı.
Evrensel Gazetesi, Basın İlan Kurumu’na savunmasında, köşe yazısında ileri sürülen konuların yazarın fikirleri olduğunu öne sürerek kendilerinin bu konularla alakalı olarak sorumlu tutulmamaları gerektiğini talep etse de bu savunma kabul edilmedi.
Alınan hükümde, "üçüncü bir kişinin söyleminden ibaret olsun olmasın, üçüncü bir kişiye ait olduğu gerekçesiyle tırnak içinde verilmiş olsun olmasın, yayınladıkları her konunun doğruluğunu araştırması, bunun sonucunda da sorumlu duruma düşmemek için kuşku uyandırabilen ve araştırılması gazetecilik imkanları içinde bulunan yayınları araştırıp doğruluğuna emin olmadan ve Basın Ahlak Esaslarını ihlal edip etmediğini irdelemeden yayınlamaması" gerektiği anımsatıldı.