ABD'nin Teksas eyaletinde yaşayan Kerry Max Cook, 1977 yılında 21 yaşındayken Linda Jo Edwards'ın cinayetiyle suçlanarak idam cezasına çarptırıldı. Suçlamaları hiçbir zaman kabul etmeyen Cook, 1978'deki ilk duruşmada idama mahkum edildi.
Her duruşmada suçsuz olduğunu söylüyordu
NTV’de yer alan habere göre; İlk kararın temyizde bozulması, baş tanığın iftira attığını kabul etmesiyle gerçekleşti. Ancak, 1992'de yapılan ikinci duruşmada tekrar suçlu bulunan Cook hakkında hükme varılmadı. 1994 yılında üçüncü duruşmada yeniden ölüm cezasına çarptırıldı.
Cook, her duruşmada suçsuz olduğunu haykırdı. 1996'da yapılan DNA testleri, Edwards'ın iç çamaşırından alınan DNA izlerinin Cook ile uyuşmadığını ve Edwards’ın o zamanki evli sevgilisi James Mayfield'e ait olduğunu ortaya koydu.
1999'daki dördüncü duruşma öncesinde eyalet, Cook'a cinayet için bir savunma anlaşması teklif etti. Cook, 20 yıl hapis cezasına çarptırıldı ve yattığı süre göz önüne alınarak serbest bırakıldı.
Defalarca bıçaklandı ve cinsel saldırıya maruz kaldı
Hapiste geçirdiği süre boyunca defalarca bıçaklanan ve cinsel saldırılara uğrayan Cook, özgürlüğüne kavuştuktan sonra kendini idam cezasına karşı mücadeleye adadı. 68 yaşındaki Cook, ABD'de 1973'ten bu yana yanlış yargılanıp ölüm cezasına çarptırıldıktan sonra aklanan 199. kişi olarak kayıtlara geçti.